Было это
давным-давно. Барсук позвал улитку пойти
вместе с ним на поклонение в храм Исэ (Исэ - местность в Японии, где
находится много древних храмов; главный из них называется Исэ.).
Несколько
дней были они в пути, и, когда подходили к Великому храму,
улитка сказала: - Господин барсук, что это мы с тобой плетемся шагом?
Тебе не надоело? Не попробовать ли нам теперь пуститься до Великого
храма Исэ наперегонки?
- Ну что же,
это будет любопытно,- согласился барсук и приготовился
бежать. Улитка раскрыла края раковины и незаметно пристроилась к
кончику барсучьего хвоста. Барсук побежал.
- Разве я
уступлю какой-то улитке! - приговаривал он, прибавляя шагу.
Вскоре он
нырнул в ворота храма.
- Ну вот, я
победил!
Барсук от
радости махнул хвостом, ударил им о каменную ступеньку-и тут
послышалось: "Крак!"
У улитки,
примостившейся на кончике его хвоста, откололась половина
раковины и упала на землю. Но улитка, превозмогая боль, сказала:
- Эй,
господин барсук, ведь ты опоздал! Я уже давно здесь. Видишь, вылезла из
раковины, чтобы отдохнуть.
Разве могла
хитрая улитка признаться, что она проиграла?!